Il business penitenziario

Il sottotitolo – la via occidentale al gulag – non è una forzatura d'effetto. È il sottotitolo volutamente scelto da quello che è uno dei più noti criminologi mondiali. Christie, pur dicharandosi un ammiratore degli Stati Uniti, vede in atto nel modello penitenziario nordamericano, peraltro molto influente a livello internazionale, una pericolosa tendenza a imitare il sistema sovietico dei gulag. Analizzando statistiche e ricerche americane ed europee, e forte della sua personale esperienza, Christie afferma che se l'incremento dei tassi di criminalità è un tratto evidente della società moderna, che tutti percepiscono e paventano, il vero pericolo per il futuro potrebbe non essere questo. Il vero pericolo non sarebbe tanto il crimine quanto il "controllo del crimine". Il controllo del crimine, in tutte le sue articolazioni, è infatti diventato un settore economico di formidabile importanza e con illimitate capacità di crescita, una vera e propria dinamica di sviluppo che si alimenta della sua materia prima – il crimine – e lo alimenta.